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Espacio Marino de Alborán

Mapa de la Isla de Alborán y conos volcánicos

El mar de Alborán es una zona de transición entre el Atlántico y el Mediterráneo. La mezcla de aguas de ambas cuencas oceanográficas crea unas condiciones únicas que contribuyen a la riqueza y singularidad de la vida marina. Además, el mar de Alborán constituye una zona de alimentación y de paso migratorio para numerosas especies, destacando los cetáceos, las tortugas y las aves marinas.
Aproximadamente en el centro del mar que la da nombre, se sitúa la isla de Alborán, de origen volcánico, rodeada por una meseta submarina con una gran diversidad de hábitats, donde se han inventariado hasta 1.645 especies de las cuales 13 son nuevas para la ciencia.

TIPOS DE HÁBITATS NATURALES Y ESPECIES DE INTERÉS COMUNITARIO

Arrecifes (Hábitat 1170)
Los arrecifes son sustratos compactos y duros sobre fondos sólidos y suaves que se levantan desde el fondo marino. Pueden albergar comunidades bentónicas de especies de animales y algas, así como concreciones coralígenas. En Alborán destacan poblaciones de gorgonias como la gorgonia látigo (Viminella flagellum), la presencia de coral rojo (Corallium rubrum) y la gran variedad de esponjas presentes, entre ellas tres especies nuevas para la ciencia (Axinella alborana, Axinella spatula y Endectyon filiformis).

Delfín mular (Tursiops truncatus)
Especie cosmopolita típica de regiones tropicales y templadas, aunque puede vivir también en aguas relativamente frías. Se caracteriza por tener un comportamiento muy gregario. Posee una dieta muy variada: merluzas, besugos, caballas, pulpos, calamares y gambas, entre otros animales marinos. El mar de Alborán sostiene un núcleo de población de unos 1.200 delfines, de especial relevancia para el mantenimiento de un flujo genético entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo.

Tortuga boba (Caretta caretta*)
*Especie prioritaria
[Amenazada en el Mediterráneo (Lista Roja IUCN 1996)]
Especie cosmopolita de aguas tropicales y subtropicales. Costumbres solitarias y alimentación omnívora, incluyendo en su dieta crustáceos, peces, moluscos, fanerógamas marinas y medusas. El mar de Alborán es una zona prioritaria para esta especie, al ser el paso natural en las migraciones entre el Atlántico y el Mediterráneo y constituir una importante zona de alimentación para los individuos juveniles y subadultos, en su mayoría procedentes de poblaciones de origen atlántico.
 
Aves marinas
El mar de Alborán es un enclave de gran diversidad y abundancia de aves. Además de su relativa abundancia de pequeños peces pelágicos, que lo convierten en una importante área de alimentación, numerosas especies de aves marinas frecuentan estas aguas en sus viajes migratorios entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. Destaca como zona de alimentación en invierno de pardela balear así como de gaviota de Audouin durante los pasos migratorios y en época reproductora (cuando cría en la isla de Alborán y las islas Chafarinas). En los humedales costeros también crían especies de interés, como la gaviota picofina y el charrancito común. Otra peculiaridad de la zona es la presencia en buen número de especies típicamente atlánticas, durante el invierno: págalo grande, alcatraz, y en menor medida frailecillo.