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Sistema de cañones submarinos de Avilés

Delimitación LIC Sistema de cañones submarinos de Avilés

El cañón de Avilés junto con los cañones de El Corviro y el de La Gaviera conforman un sistema de cañones submarinos situados al norte de la costa asturiana. Este sistema parte de la plataforma continental a una profundidad de 140 metros en forma de tres grandes cañones y más de 12 cañones tributarios que se unen para desembocar en la llanura abisal del golfo de Vizcaya a más de 4.700 metros de profundidad. La biodiversidad en estos cañones submarinos es muy elevada y se han inventariado hasta la fecha más de 1.300 especies sobre el fondo (sin incluir las pelágicas), algunas de ellas muy vulnerables, como son los corales, las esponjas y los tiburones de profundidad, y que se encuentran incluidas en diversas normativas de protección, si bien ocupan generalmente aguas muy profundas.

TIPOS DE HÁBITATS NATURALES Y ESPECIES DE INTERÉS COMUNITARIO

Arrecifes (Hábitat 1170)
Los arrecifes son sustratos compactos y duros sobre fondos sólidos y suaves que se levantan desde el fondo marino. Pueden albergar comunidades bentónicas de especies de animales y algas, así como concreciones coralígenas. Las principales especies estructurantes del arrecife son los corales blancos Madrepora oculata y Lophelia pertusa, que incrementan considerablemente la complejidad del hábitat por lo que se ven acompañadas de numerosas otras especies de gorgonias, corales negros (antipatarios), esponjas de cristal, equinodermos, cangrejos reales y peces, aumentando considerablemente la biodiversidad de este hábitat. Se pudo confirmar también que estos arrecifes son el hábitat esencial para algunas especies de interés comercial que son posteriormente explotadas en los caladeros situados a menor profundidad en la plataforma continental cercana, por lo que su conservación es prioritaria para garantizar la sostenibilidad de las pesquerías de la costa asturiana.

Delfín mular (Tursiops truncatus)
Especie cosmopolita típica de regiones tropicales y templadas, aunque puede vivir también en aguas relativamente frías. Se caracteriza por tener un comportamiento muy gregario. Posee una dieta muy variada: merluzas, besugos, caballas, pulpos, calamares y gambas, entre otros animales marinos. Este sistema de cañones constituye una zona de alimentación para varias especies de cetáceos. Sin embargo, la especie más avistada es el delfín mular, que transita por la zona entre sus núcleos poblacionales de la costa cantábrica occidental y la región oriental del golfo de Vizcaya.

Marsopa común (Phocoena phocoena)
Especie típica de las aguas templadas y frías de los océanos del hemisferio norte, que suele habitar en zonas poco profundas y cercanas a la costa, incluyendo también bahías, rías o estuarios. En España, se puede encontrar únicamente en las costas atlánticas. El sistema de cañones de Avilés es junto con el golfo de Cádiz la única zona INDEMARES en la que se ha registrado la presencia de esta especie.

Tortuga boba (Caretta caretta*)
*Especie prioritaria [Amenazada en el Mediterráneo (Lista Roja IUCN 1996)]
Especie cosmopolita de aguas tropicales y subtropicales. Costumbres solitarias y alimentación omnívora, incluyendo en su dieta crustáceos, peces, moluscos, fanerógamas marinas y medusas. Se han avistado ocasionalmente individuos de tortuga boba en el cañón de Avilés, sin embargo hacen falta más datos para establecer que uso hacen de esta zona.